Eine Gruppe junger Menschen aus der Südwestpfalz, der Wunsch nach einem religiösen Leben und schließlich die Auswanderung nach Amerika: Die Geschichte der sogenannten Betjörg-Gesellschaft führt mitten hinein in den ländlichen Alltag des 19. Jahrhunderts. Am Samstag, 12. September 2026, lädt das Institut für pfälzische Geschichte und Volkskunde (IPGV) des Bezirksverbands Pfalz ab 14.00 Uhr zu einem Vortragsnachmittag ins Geistliche Zentrum Maria Rosenberg in Waldfischbach-Burgalben ein.
Im Mittelpunkt steht eine Gemeinschaft, die sich Mitte des 19. Jahrhunderts rund um Maria Rosenberg bildete. Ihr Ziel war es, durch gemeinsames Arbeiten die finanziellen Voraussetzungen für eine Seelsorgerstelle vor Ort zu schaffen. Eine prägende Figur war Georg „Jörg“ Helfrich, nach dem die Gruppe später als Jörg- oder Betjörg-Gesellschaft bezeichnet wurde.
Auf der Suche nach besseren wirtschaftlichen Perspektiven wanderte die Gruppe 1873 in die USA aus und ließ sich in Iowa nieder – ohne die Verbindung zur Pfalz zu verlieren. Davon zeugen mehr als 160 erhaltene Briefe aus den Jahren 1873 bis 1914. Ein neues Forschungsprojekt am Institut für pfälzische Geschichte und Volkskunde will einen Teil dieser Briefe wissenschaftlich erschließen und digital zugänglich machen. Sie berichten vom Leben in Amerika, von Ereignissen in der alten Heimat und von den engen Beziehungen über den Atlantik hinweg.
Der Vortragsnachmittag beleuchtet die Geschichte der Betjörg-Gesellschaft aus verschiedenen Perspektiven. Dabei geht es um die Lebensbedingungen in der Südwestpfalz, die Gründe für die Auswanderung, die Rolle von Religion und Gemeinschaft sowie um neue Erkenntnisse zu den Spuren der Gruppe in den USA. Ein kleiner Spaziergang auf dem Rosenberg ergänzt das Programm. Zum Abschluss findet um 17.30 Uhr ein Abendimpuls in der alten Gnadenkapelle statt.
Die Veranstaltung wird vom Institut für pfälzische Geschichte und Volkskunde in Kooperation mit dem Geistlichen Zentrum Maria Rosenberg durchgeführt.
Die Teilnahme ist kostenfrei. Eine verbindliche Anmeldung ist bis 9. September 2026 erforderlich unter info@institut.bv-pfalz.de oder telefonisch unter 0631 3647-303.
Veranstaltungsort: Geistliches Zentrum Maria Rosenberg, Rosenbergstraße 22, 67714 Waldfischbach-Burgalben. Der Zugang ist barrierefrei.
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Quelle Text/Bild:
Bezirksverband Pfalz
Referat Öffentlichkeitsarbeit
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Kaiserslautern, 25.08.2026
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